COUNTABLE AND UNCOUNTABLE EXPRESSIONS OF QUANTITY

Aclaración antes de avanzar en materia.

⁃ Sustantivos contables: aquellos que se pueden contabilizar. (Un libro, dos mesas, tres vasos, etc.)

⁃ Sustantivos incontables: aquellos que no se pueden contabilizar. (Un agua, dos sales, tres aceites, etc.) EXCEPCIÓN: estos sustantivos se contabilizan cuando van precedidos de expresiones contables, aunque siguen siendo sustantivos incontables. (Una botella de agua, dos tarros de sal, tres garrafas de aceite).



• SOME/ANY = se emplean para indicar plural y se emplean tanto para expresiones contables como incontables. Ambas expresiones se emplean únicamente en afirmaciones (oraciones afirmativas).

⁃ I would like to have some water please. (Por favor, me gustaría beber un poco de agua). En este caso water (agua) es una expresión incontable y por ello va acompañada de some.
⁃ I recommend you any of the books that I read this year. (Te recomiendo cualquiera de los libros que me he leído este año). En este caso books (libros) es una expresión contable y por ello va acompañada de any. Aunque any es una expresión que se emplea en oraciones afirmativas, a diferencia de some, any se emplea a su vez en negaciones (oraciones negativas) e interrogaciones (oraciones interrogativas). En este caso, en el empleo de any para interrogaciones y negaciones, se emplea esta expresión para sustantivos contables e incontables.
⁃ I don’t have any pencil to borrow you. (No tengo ningún lápiz para prestarte). En esta oración pencil (lápiz) es contable y además la oración va negada con el verbo auxiliar do, por lo que el sustantivo contable va acompañado de any.
⁃ Does any of you know how to do this? (¿Sabe alguno de vosotros cómo hacer esto?) En este caso se trata de una oración interrogativa y el pronombre you, que es contable, va acompañado de any.

• A LOT OF = expresión empleada para todo tipo de oraciones (afirmativas, negativas e interrogativas) y todo tipo de sustantivos (contables e incontables).

⁃ A lot of animals are endangered. (Muchos animales están en peligro de extinción). Animals (animales) es una expresión contable y se trata de una oración afirmativa.
⁃ A lot of Australians don’t want to go to Europe. (Muchos australianos no quieren ir a Europa). Australians (australianos) es una expresión contable y se trata de una oración negativa porque el verbo auxiliar do niega al verbo principal.
⁃ Do you consider you have a lot of chances to succeed? (¿Consideras que tienes muchas oportunidades de alcanzar el éxito?). En este caso la oración es interrogativa y chances (oportunidades) es un sustantivo contable, por lo que va acompañado de a lot of.

• MANY = expresión empleada únicamente para los sustantivos contables en plural. Se emplea tanto en oraciones negativas como interrogativas.

⁃ Do many of the countries contribute to global warming? (¿Combaten contra el cambio climático muchos de los países?) Countries (países) es un sustantivo contable y plural y por ello va acompañado de much.
⁃ I don’t know many Japanese singers. (No conozco a muchos cantantes japoneses). Singers (cantantes) es un sustantivo contable y plural y por ello va acompañado de much.

• MUCH = expresión empleada únicamente para los sustantivos incontables en singular. Se emplea tanto en oraciones negativas como interrogativas.

⁃ I don’t have much time, so phone me later. (No dispongo de mucho tiempo, así que llámame después). Time (tiempo) es un sustantivo incontable porque es imposible decir un tiempo, dos tiempos, tres tiempos... a no ser que se hable en un contexto musical donde las partituras se dividen en tiempos. Es por ello que este sustantivo incontable va acompañado de much.
⁃ In which jobs could you earn much money? (¿Cuáles son los empleos en los aue se gana mucho dinero?) Money (dinero) es sustantivo incontable que va acompañado de much.

• A FEW = expresión empleada únicamente para los sustantivos contables en plural y en oraciones afirmativas e interrogativas.

⁃ Probably, only a few of you will pass the exam. (Probablemente, solo unos pocos aprobaréis el examen). You (vosotros) es un sustantivo contable plural y por ello va acompañado de a few.
⁃ Could I have a few chopsticks? (¿Podría darme unos cuantos palillos?). Chopsticks (palillos para comer) es sustantivo contable plural y por ello va acompañado de a few.

• A LITTLE = expresión empleada únicamente para sustantivos incontables en singular para oraciones afirmativas e interrogativas.

⁃ Your shampoo smells good, would you give me a little, so I can try? (Tu champú huele muy bien, ¿me das un poco para probarlo?) Shampoo (champú) es sustantivo singular incontable, por lo que va acompañado de a little.
⁃ Now we add a little of oil to our toast. (Ahora añadimos un poco de aceite a nuestra tostada). Oil (aceite) es sustantivo incontable singular y por ello va acompañado de a little.


Estas son algunas de las expresiones para indicar cantidad que se emplean en inglés.

Artículo redactado por Cristina Martín Anguita